Le lendemain matin n’est pas un bulletin de notes
Vous terminez une séance, vous vous réveillez sans douleur et vous vous demandez si vous auriez dû en faire davantage. Le piège est tentant : les courbatures semblent être une preuve concrète. Pourtant, un entraînement productif ne doit pas forcément vous laisser des courbatures. [1]
Les douleurs musculaires d’apparition retardée, aussi appelées DOMS, peuvent survenir un à trois jours après l’exercice, surtout après une activité inhabituelle ou plus intense. Leur absence n’annule pas le travail accompli. [1]
Distinguez effort et courbatures
L’effort ressenti pendant une série et les courbatures observées ensuite répondent à des questions différentes. Le premier décrit la difficulté ressentie de la tâche ; les secondes, un symptôme ultérieur. En faire un verdict sur la croissance musculaire revient à leur demander plus qu’ils ne peuvent vous apprendre.
Pour les adultes en bonne santé, les recommandations de l’ACSM de 2026 sur le renforcement musculaire mettent l’accent sur la régularité et l’adaptation aux objectifs personnels. Les exercices au poids du corps font partie des options utiles. Les courbatures n’y sont pas présentées comme un objectif à poursuivre. [2]
Une note plus utile après la séance
Notre suggestion pratique : notez la variante de l’exercice, les séries et répétitions, les temps de repos et la difficulté ressentie de la séance. Consignez les éventuelles courbatures séparément. Cela facilite les comparaisons ultérieures, sans constituer une preuve de croissance musculaire.
Par exemple, dix pompes avec les mains sur un banc haut et dix au sol sont des tâches différentes. Tout comme dix répétitions entrecoupées de longues pauses et dix à la suite. Notez cette différence avant de conclure qu’un total inchangé signifie que vous ne progressez plus.
Comparez des séances similaires sur plusieurs semaines. Pouvez-vous refaire la même tâche avec moins d’effort perçu, ou réussir une variante plus difficile dans des conditions comparables ? Ces observations offrent une question plus précise à explorer que celle de savoir si les escaliers vous font mal ce matin.
La douleur mérite toujours votre attention
Ne pas rechercher les courbatures ne signifie pas ignorer la douleur. Évitez de solliciter intensément des muscles encore douloureux. Une douleur forte, aiguë et constante, ou accompagnée d’un gonflement important ou d’urines inhabituellement foncées, nécessite un avis médical. Ne supposez pas qu’il s’agit de simples courbatures. [1]